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上中国际部在iGEM比赛中取得佳绩

十二月 7,2020

International Genetically Engineered Machine Competition(简称iGEM,译为国际基因工程机器大赛),是基于生物研究但加入了计算机、数学以及商业知识的大型合成生物学学术竞赛。iGEM由麻省理工学院(MIT)于2003年开始举办,从最初的本科生学术竞赛渐渐扩展到全球的研究生以及高中生。与大部分高中生参加的竞赛不同,iGEM比赛的时间相对较长。从自由选题到进行实验,到写wiki(报告)和演讲,iGEM的赛程覆盖了几乎全年的时间。iGEM比赛的内容不仅是做一个实验而已,还需要参赛队伍自己想课题、拉赞助并和其他队伍交流才能将结果以网页的形式呈现,最终在评委面前展示自己的研究成果。

作为一个主打科学研究的学术比赛,iGEM比赛与实验室紧密相连。通常来说,高中组需要找校外的实验室,利用课余时间完成实验工作并建立成果。今年,上中国际10年级和11年级的同学们组队参加了iGEM比赛。同学们经过几个月的实验,实践等过程,最终做出了一款可以快速检测单增李斯特菌的测试试管。课题的实验涉及了PCR,琼脂糖凝胶电泳和蛋白胶制作的仪器。建立于Cas12a蛋白、crRNA、DNA荧光探针和单链DNA的体系上,在每一个实验步骤上小组成员都小心翼翼地反复确认实验记录以免影响到后续操作。在实验过程中,上中国际小组不断地尝试着完善实验,反复跑胶和记录实验进度。为了完成iGEM相对全面和成熟的基于现实科学发展的课题,小组所需要的实验都较为复杂,因此每个参与者都需要负责不同的部分。但是无论哪个部分都是至关重要的,每个实验部分都需要结合起来才能得到最终的实验结果。

iGEM作为一个跨领域的大型学术竞赛不仅仅是注重科学学术能力,它还看重参赛小组在社区中的活动和课题在现实中的关联性(Human Practice)。上中国际小组在比赛中发放了线上问卷,采访了相关领域的专家,参观了相关领域的大型企业,制作了发布在社区的介绍单增李斯特菌的视频,并不断在微信公众号“Sherlock In The Fridge”上推送关于单增李斯特菌课题的相关原创文章。此外,上中国际小组还设计了原创的周边产品,在成果汇报讲座和社交平台上利用周边产品宣传团队和筹款。由此可以看出,iGEM十分重视选手的整体能力和在学术平台之外的表现。团队除了自己在附近社区宣传外,还需要和其他队伍交流合作才能实现更完善的Human Practice。Human Practice作为评奖指标之一贯穿了金银铜三奖的要求,体现和传播着iGEM用科学把世界变得更好的精神。

上中国际组在完成课题后,录制了长达20分钟的演讲视频,将自己的成果做成了wiki网站以及海报,并参加了2个小时的海报展示环节以及半个小时的答辩。最终,在重重困难和挑战下,上中战队拿下了全球银奖,创下上中国际史上iGEM获得过的最高荣誉。

除了校队外,我们还有一些学生参与了其他联队,并分别以队长或队员的身份获得了金奖以及银奖等佳绩。

让我们祝贺他们!

(文:许裕申、陈闻静 图:姜雨萌 指导教师:廖辉)